ഡാനിയൽ ഹ്രുസ്ക ഭൂമിയിലേക്ക് ഇറങ്ങേണ്ട ആവശ്യമില്ല - ജപ്പാനിൽ ഐഫോൺ "തീപിടിക്കുകയാണ്". കഴിഞ്ഞ വർഷം അവസാനം വിറ്റുപോയ നാലിൽ മൂന്നു സ്മാർട്‌ഫോണുകളും ഐഫോണുകളായിരുന്നു. ജപ്പാനിലെ ഐഫോൺ വിൽപ്പന 40 ശതമാനം ഉയർന്നതായി കഴിഞ്ഞ ഓഹരി ഉടമകളുടെ യോഗത്തിൽ ടിം കുക്ക് പറഞ്ഞു. എൻടിടി ഡോകോമോയുമായി കഴിഞ്ഞ വർഷം ഉണ്ടാക്കിയ കരാറിനെ തുടർന്നാണിത്.
എന്നിരുന്നാലും, ജാപ്പനീസ് മണ്ണിലേക്ക് കടക്കുക എന്നത് അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ആപ്പിളിനെ അവിടെ എത്തിക്കാൻ, സ്റ്റീവ് ജോബ്സ് ഒരു ജാപ്പനീസ് കോടീശ്വരനെ ഉപയോഗിച്ചു, അയാൾ മൊബൈൽ ഓപ്പറേറ്റർ ഇല്ല, കോളുകൾ ചെയ്യാൻ കഴിവുള്ള ഒരു ഐപോഡിൻ്റെ സ്വന്തം സ്കെച്ചുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഐഫോണുകൾ വിൽക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു എക്സ്ക്ലൂസീവ് ഡീലുമായി ഒരു ഓപ്പറേറ്ററെ സൃഷ്ടിക്കാൻ തനിക്ക് എങ്ങനെ കഴിഞ്ഞുവെന്ന് സോഫ്റ്റ്ബാങ്ക് സിഇഒ മസയോഷി സൺ ഓർക്കുന്നു.
ആപ്പിൾ ഐഫോൺ ഔദ്യോഗികമായി പുറത്തിറക്കുന്നതിന് രണ്ട് വർഷം മുമ്പ്, മകൻ ജോബ്സിനെ വിളിച്ച് ഒരു മീറ്റിംഗ് നടത്തി. താൻ എങ്ങനെയാണ് ആപ്പിൾ ഫോൺ വിഭാവനം ചെയ്തതെന്നതിൻ്റെ ഏകദേശ ചിത്രം മകൻ കാണിച്ചുകൊടുത്തു. “ഫോൺ ഫംഗ്‌ഷനുകളുള്ള ഒരു ഐപോഡിൻ്റെ രേഖാചിത്രങ്ങൾ കാണിക്കാനാണ് ഞാൻ കൊണ്ടുവന്നത്. ഞാൻ അവ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകി, പക്ഷേ സ്റ്റീവ് അവരെ നിരസിച്ചു, 'മാംസം, നിങ്ങളുടെ ഡ്രോയിംഗുകൾ എനിക്ക് നൽകരുത്. എനിക്ക് എൻ്റേത് ഉണ്ട്," മകൻ ഓർക്കുന്നു. "ശരി, ഞാൻ എൻ്റെ ഡ്രോയിംഗുകൾ കാണിക്കേണ്ടതില്ല, എന്നാൽ നിങ്ങളുടേത് ഉണ്ടെങ്കിൽ, ജപ്പാന് വേണ്ടി എന്നെ കാണിക്കൂ," മകൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. ജോബ്സ് പ്രതികരിച്ചു, "മാംസം, നിങ്ങൾക്ക് ഭ്രാന്താണ്."
ജോലിക്ക് സംശയം തോന്നാനുള്ള എല്ലാ അവകാശവും ഉണ്ടായിരുന്നു. മകൻ, തീർച്ചയായും, ടെക് ലോകത്തെ ഒരു കൗശലക്കാരനായ ഒരു സംരംഭകനായിരുന്നു, അയാൾക്ക് 19 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ രണ്ട് കമ്പനികൾ വിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, 3 ബില്യൺ ഡോളർ. കൂടാതെ, Yahoo!-ൽ ലാഭകരമായ ഓഹരിയും! ജപ്പാനും ഒരു വിജയകരമായ നിക്ഷേപകനാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ആ മീറ്റിംഗിൽ അയാൾക്ക് ഒരു മൊബൈൽ ഓപ്പറേറ്ററും സ്വന്തമോ താൽപ്പര്യമോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
"ഞങ്ങൾ ഇതുവരെ ആരോടും സംസാരിച്ചിട്ടില്ല, പക്ഷേ നിങ്ങൾ ആദ്യം എൻ്റെ അടുത്താണ് വന്നത്, അത് പോകണം," ജോബ്സ് പറഞ്ഞു. ഐഫോണുകളുടെ എക്സ്ക്ലൂസീവ് വിൽപനയ്‌ക്കായി താനും ജോബ്‌സും ഒരു കരാർ എഴുതാൻ മകൻ നിർദ്ദേശിച്ചപ്പോൾ കുറച്ചുകാലം ചർച്ചകൾ തുടർന്നു. ജോലിയുടെ പ്രതികരണം? "ഇല്ല! ഞാൻ ഇതിൽ ഒപ്പിടുന്നില്ല, നിങ്ങൾക്ക് ഇതുവരെ ഒരു ഓപ്പറേറ്റർ പോലും ഇല്ല!” മകൻ മറുപടി പറഞ്ഞു, “നോക്കൂ, സ്റ്റീവ്. നിങ്ങൾ അത് എനിക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. നീ എനിക്ക് വാക്ക് തന്നു. ഓപ്പറേറ്ററെ ഞാൻ നോക്കിക്കൊള്ളാം."
അങ്ങനെ അവൻ ചെയ്തു. വോഡഫോൺ ഗ്രൂപ്പിൻ്റെ ജാപ്പനീസ് വിഭാഗത്തിനായി സോഫ്റ്റ്ബാങ്ക് 2006-ൽ 15 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം ചെലവഴിച്ചു. SoftBank Mobile ജപ്പാനിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മൂന്ന് മൊബൈൽ ഫോൺ കമ്പനിയായി മാറുകയും പിന്നീട് 2008 മുതൽ iPhone വിൽപ്പന പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു. അതിനുശേഷം, കഴിഞ്ഞ സെപ്റ്റംബറിൽ NTT DOCOMO iPhone 5s, iPhone 5c എന്നിവ വിൽക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് SoftBank Mobile വിജയകരമായി വിപണി വിഹിതം നേടിയിട്ടുണ്ട്.
SoftBank Mobile ഇപ്പോഴും മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്, എന്നാൽ അത് ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം 22 ബില്യൺ ഡോളറിന് അമേരിക്കൻ കമ്പനിയായ സ്പ്രിൻ്റിനെ കമ്പനി വാങ്ങിയിരുന്നു. ഇത്തവണ T-Mobile US എന്ന മറ്റൊരു ഓപ്പറേറ്ററെ സ്വന്തമാക്കി സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ SoftBank Mobile ആഗ്രഹിക്കുന്നതായി അഭ്യൂഹങ്ങളുണ്ട്.
ജോബ്സിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, മരണം വരെ അദ്ദേഹം ഐഫോണിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. ഐഫോൺ 4എസ് ലോഞ്ച് ചെയ്യുന്ന ദിവസം ടിം കുക്കുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തിയ കാര്യം മകൻ ഓർക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അദ്ദേഹം അത് പെട്ടെന്ന് റദ്ദാക്കി, കാരണം സ്റ്റീവ് ജോബ്സ് ഇതുവരെ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഒരു ഉൽപ്പന്നത്തെക്കുറിച്ച് അവനോട് സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അടുത്ത ദിവസം ജോബ്സ് മരിച്ചു.
ഓപ്പണിംഗ് ഫോട്ടോയിലെ ആൾ കെർമിറ്റിനെ പോലെയാണ് :-)